겨울철 고혈압 관리에 대해

고혈압과 계절의 연관성: 겨울철 고혈압 환자에게 나타나는 증상, 원인, 그리고 예방 방법

고혈압은 필자와 같은 중년의 많은 사람들이 겪는 만성 질환 중 하나로, 계절의 변화 특히 겨울철에는 증상이 악화되는 경향이 있습니다. 고혈압 합병증으로 인한 사망은 10월부터 늘기 시작해 1~2월에 가장 많이 발생해 다른 계절보다 10~25% 증가하는 것으로 보고되어 있습니다. 고혈압과 관련이 있는 뇌혈관질환, 허혈성 심장질환 등에 의한 사망자 수도 겨울철이 여름철보다 평균 33% 높게 나타납니다. 이를 이해하고 예방하는 것은 고혈압 관리에 매우 중요하므로 겨울철 고혈압 환자에 대해 알아보겠습니다.

출처 : 보건복지부 https://www.korea.kr/multi/visualNewsView.do?newsId=148923192

 

겨울철 고혈압 환자에게 나타나는 증상

1. 혈압 상승: 추운 날씨는 혈관을 수축시켜 혈압을 증가시킵니다. 온도가 1도 내려갈 때마다 수축기 혈압은 1.3㎜Hg 정도 올라가고 확장기 혈압은 0.6㎜Hg 정도 높아집니다. 결국 기온이 10도만 내려가도 혈압은 13㎜Hg나 올라가게 되므로 이는 고혈압 환자에게 매우 위험할 수 있습니다.
2. 두통과 어지럼증: 혈압이 급격히 상승하면 두통이나 어지럼증을 유발할 수 있습니다.
3. 심혈관계 합병증 위험 증가: 날씨가 추워지면 말초혈관을 수축시켜 열손실을 억제합니다. 또한 체온 유지를 위해서 몸에서 열을 발생시키기 위해서 아드레날린의 분비가 증가합니다. 이로 인해 혈압이 올라가고 혈액이 끈적끈적해져서 동맥이 혈전으로 막히거나 파열돼서 심근경색, 뇌졸중 등의 발생률이 높아집니다.
4. 손발 저림 및 냉증: 말초혈관이 수축하면서 손발 저림이나 냉증을 느낄 수 있습니다.

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겨울철 고혈압 증상의 원인

1. 추운 날씨로 인한 혈관 수축
   
   • 추운 날씨에 노출되면 우리 몸은 체온을 유지하기 위해 말초 혈관을 수축시킵니다. 이 과정에서 혈관 내 압력이 증가하고 심장은 더 많은 힘으로 혈액을 펌프질해야 합니다. 특히 아침 시간대에 혈압이 더 높아지는 경향이 있어, 새벽이나 이른 아침 외출 시 각별한 주의가 필요합니다. 갑작스러운 온도 변화는 혈압을 급격히 상승시킬 수 있으므로, 외출 시 충분한 보온이 필수적입니다.
2. 실내외 온도 차
   
   • 급격한 온도 변화는 혈관의 수축과 이완을 반복적으로 일으켜 혈압 변동을 심화시킵니다. 실내외 온도 차가 클수록 혈관에 가해지는 스트레스가 증가하며, 이는 심혈관계에 상당한 부담을 줍니다. 특히 따뜻한 실내에서 갑자기 추운 실외로 나가거나, 그 반대의 경우 혈압이 급격히 변할 수 있습니다. 이러한 온도 변화에 적응하는 시간을 충분히 가지는 것이 중요합니다.
3. 운동 부족
   
   • 겨울철에는 추운 날씨로 인해 실외 활동이 현저히 감소합니다. 운동 부족은 혈액순환을 저하시키고 체중 증가를 초래하며, 이는 결과적으로 혈압 상승으로 이어집니다. 또한 신체 활동량 감소는 근력 약화와 체력 저하를 가져와 전반적인 건강 상태를 악화시킬 수 있습니다. 실내에서라도 규칙적인 운동을 통해 적정 활동량을 유지하는 것이 매우 중요합니다.
4. 염분 섭취 증가
   
   • 겨울철에는 따뜻한 국물 요리와 각종 보존식품의 섭취가 증가하는 경향이 있습니다. 이러한 음식들은 대체로 나트륨 함량이 높아 체내 수분 축적을 유발하고, 결과적으로 혈압을 상승시킵니다. 특히 고혈압 환자의 경우 염분 섭취에 더욱 민감하므로, 국물을 적게 먹고 저염식을 실천하는 것이 중요합니다. 가공식품이나 인스턴트식품의 섭취도 제한할 필요가 있습니다.
5. 스트레스와 우울증
   
   • 겨울철에는 일조량 감소로 인한 계절성 정서 장애(SAD: Seasonal affective disorder (Seasonal depression)가 발생하기 쉽습니다. 우울감과 스트레스는 교감신경계를 자극하여 혈압을 상승시키는 원인이 됩니다. 또한 이러한 정서적 불안정은 불규칙한 생활습관을 초래하여 혈압 관리를 더욱 어렵게 만들 수 있습니다. 충분한 햇빛 노출과 규칙적인 생활, 스트레스 관리가 매우 중요합니다.

겨울철 고혈압 예방 방법

1. 체온 유지
   
   • 적절한 체온 유지는 고혈압 관리에 매우 중요합니다. 외출 시에는 목도리, 장갑, 모자 등으로 말단 부위를 보온하고, 여러 겹의 옷을 겹쳐 입어 체온을 유지하세요. 실내에서는 18-20도의 적정 온도를 유지하고, 가습기를 사용해 적절한 습도를 관리하는 것이 좋습니다. 특히 실내외 온도 차가 크지 않도록 주의해야 합니다.
2. 규칙적인 운동
   
   • 추운 날씨에도 규칙적인 운동은 반드시 필요합니다. 실내에서 할 수 있는 스트레칭이나 유산소 운동을 하루 30분 이상 하는 것이 좋습니다. 실외 운동 시에는 반드시 충분한 준비운동을 하고, 점진적으로 운동 강도를 높여야 합니다. 새벽 운동은 피하고, 갑작스러운 격한 운동도 삼가야 합니다.
3. 염분 섭취 조절
   
   • 겨울철에는 따뜻한 국물 요리 섭취가 늘어나기 쉽습니다. 하루 소금 섭취량을 6g 이하로 제한하고, 국물은 적게 섭취하세요. 가공식품과 인스턴트 식품은 피하고, 대신 칼륨이 풍부한 채소와 과일을 충분히 섭취하는 것이 좋습니다. 조리 시에는 자연 조미료를 활용해 저염식을 실천하는 게 중요합니다.
4. 스트레스 조절
   
   • 겨울철 우울감과 스트레스는 혈압 상승을 유발할 수 있습니다. 규칙적인 수면과 생활 패턴을 유지하고, 명상이나 호흡 운동으로 스트레스를 관리하세요. 낮 시간에는 가능한 한 햇빛을 충분히 받고, 취미 활동이나 가벼운 운동으로 기분 전환을 하는 것이 도움됩니다.
5. 혈압 측정 및 약물 복용
   
   • 매일 정해진 시간에 혈압을 측정하고 기록하는 것이 중요합니다. 특히 아침과 저녁에는 반드시 체크하세요. 고혈압 약을 복용 중이라면 의사와 상담 없이 임의로 용량을 조절하거나 중단하지 마세요. 급격한 혈압 상승이나 이상 증상이 있다면 즉시 의료진과 상담이 필요합니다.
6. 비타민 D 보충
   
   • 겨울철 일조량 감소로 인한 비타민 D 부족은 혈압 관리에 부정적 영향을 미칠 수 있습니다. 가능한 한 낮 시간에 실외활동을 통해 자연 햇빛을 받으세요. 필요한 경우 의사와 상담 후 보충제를 복용할 수 있으며, 연어, 고등어 같은 생선류와 버섯류를 통해 자연식품으로도 보충할 수 있습니다.

 

겨울철은 고혈압 환자들에게 특히 도전적인 계절일 수 있습니다. 혈압 관리를 위해 기온 변화에 대비하고 생활 습관을 개선하는 것이 중요합니다. 일시적인 대응이 아닌 지속적이고 체계적인 생활습관 개선을 통해 이루어져야 합니다. 이를 통해 건강한 겨울을 보내고, 심혈관 질환의 위험을 줄일 수 있습니다.